Departamento de Extensión Científica y Tecnológica (DECyT)
Plantel Docente
Prof. Astr. Sergio A. Acero
Jefe de Departamento
Prof. de Astrofísica y Bioastronomía
Prof. Aníbal G. Torres
Secretario Técnico
Coordinador de Proyectos
Prof. Hugo V. Missio
Prof. de Astronomía General
Prof. Alejandro G. Schujman
Encargado de Desarrollos Informáticos
Historial
El Departamento…
Los comienzos.
Este Departamento de Extensión Científica y Tecnológica (DECyT) fue creado a mediados del año 1987 por iniciativa del entonces Director del IPS, Ing. Raúl A. Arino, con el objeto de introducir en la institución el tratamiento permanente de disciplinas que no estaban adecuadamente incorporadas en los campos curriculares de la estructura académica preexistente y que, por otra parte dado su alto grado de desarrollo y su evolución creciente y su naturaleza fuertemente interdisciplinaria era necesario incorporar al espectro de cobertura temática del Instituto. Se trata de las ciencias astronómicas y del espacio y de las ciencias de la atmósfera y del clima. Ambos campos del conocimiento tienen una presencia limitada tanto dentro de las currículas como de las iniciativas científicas y tecnológicas que se desarrollan en los distintos Departamentos académicos de la institución. Ello justificó la necesidad de implementar en el Instituto Politécnico un área que se ocupase de sostener en forma permanente el tratamiento de estas temáticas dentro de su ámbito académico.
Continuidad con la trayectoria científica nacional.
La existencia del DECyT debe comprenderse a la luz de que nuestro país ha tenido un respetable papel en el desarrollo histórico de las disciplinas mencionadas a partir de que el abordaje de las ciencias astronómicas y climáticas se encararon como interés del Estado a principios de los años 70´ del siglo diecinueve con la creación en Córdoba del Observatorio Astronómico Nacional y del Observatorio Meteorológico anexo, por parte del entonces presidente Domingo Faustino Sarmiento. A partir de allí y al compás de los consabidos altibajos de la vida nacional, la ciencia Argentina siempre encontró las formas para acompañar desde una posición altamente participativa el desarrollo de estas disciplinas en el ámbito internacional. Algunas pruebas de ello las constituyen la participación de Argentina en el consorcio que construyó y sostiene el funcionamiento de los telescopios gigantes Gemini de nueva tecnología (cuyos espejos de óptica activa tienen 8 metros de diámetro), la capacidad de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) para situar en órbita terrestre satélites pesados de observación terrestre como el SAC-C que obtienen información fotográfica y radiométrica multipropósito desde noviembre del año 2000 y la instalación en Malargüe, provincia de Mendoza, de uno de los mayores observatorios de rayos cósmicos del mundo con una superficie cubierta por los detectores de más de 3000 kilómetros cuadrados.
…de Extensión…
En tres niveles.
A fin entonces de crear y organizar el espacio institucional mencionado la Dirección del IPS convocó a la conformación de una Comisión organizadora que estuvo integrada por el entonces Vicedirector, Ing. Miguel Angel Pereira, el profesor Eduardo Creus y para contribuir con el abordaje de las temáticas astronómicas y climatológicas se solicitó el apoyo del Complejo Astronómico Municipal de Rosario “Galileo Galilei” (CAM), cuyas autoridades designaron al entonces jefe de observaciones astronómicas de la institución, Prof. Astr. Sergio Acero, para prestar dicha colaboración.
Dicha Comisión trabajó durante todo el mes de mayo del año 1987 desarrollando un proyecto de organización departamental que, siguiendo el perfil básico establecido de extensión y naturaleza extracurricular, propiciara la integración de los recursos y potencialidades institucionales para encarar la función de extensión en tres aspectos básicos:
1) La extensión disciplinaria, incursionando en las ciencias y tecnologías propias y características de la Astronomía, la Astronáutica, las ciencias del Espacio y la Climatología.
2) La extensión en la modalidad de trabajo, adoptando la línea de investigación y desarrollo. Implementando para ello el enfoque de tipo nuclear para el tratamiento de las disciplinas, el cual consiste en sostener un importante dominio conceptual de los aspectos medulares de las mencionadas áreas del conocimiento y derivar de ellos diversos proyectos de aplicación concreta, cuya naturaleza pueda ser investigativa, educativa, de desarrollo y eventualmente de divulgación.
3) Finalmente, se pretendió llevar la extensión hacia nuevas estrategias de vinculación institucional con el medio exterior. Es decir, extender el ámbito de articulación de estos esfuerzos institucionales con otras entidades tanto de índole educativa como investigativa; oficiales y privadas; y propiciar la relación con los medios de comunicación. Ello se lograría mediante la suscripción de diversos convenios de colaboración interinstitucional con el respaldo de la Dirección del Politécnico. El Departamento de Extensión Científica y Tecnológica funcionaría como el efector específico. Se esperaba que el producido de toda esta estructura redundara en un importante beneficio educativo y científico-tecnológico que hiciera partícipe al resto de la estructura académica institucional a través de las posibilidades regulares y ordinarias de articulación interdepartamental, de las iniciativas extracurriculares propias del Departamento y en la generación de vínculos de diversa índole con la comunidad educativa local y regional.
A principios de abril de 1987 se presentó el proyecto a la Dirección, quien realizó las últimas adecuaciones para optimizar la inserción del Departamento en la estructura académica del Instituto Politécnico. Debido al buen grado en que las autoridades recibieron dicho proyecto y ante la imposibilidad (dadas sus obligaciones institucionales) de que los profesores Pereira y Creus pudieran responsabilizarse del funcionamiento de este nuevo órgano académico, y siendo además la filosofía de la Dirección que sería deseable que algunos de los organizadores de hiciera cargo de la conducción del mismo, el Prof. Astr. Sergio Acero fue designado como Jefe de Departamento, entrando en funciones a partir del mes de junio de 1987.
…Científica y Tecnológica.
Las disciplinas que aborda el DECyT
El DECyT se focaliza en las ciencias astronómicas y del espacio y en las ciencias de la atmósfera y del clima. En el transcurso de los últimos 100 años las ciencias astronómicas han comprendido cuál es la estructura y dinámica del universo a gran escala, cómo se originan y evolucionan las estrellas y los sistemas planetarios permitiendo explicar la secuencia de eventos cósmicos que han dado origen a los elementos químicos e inclusive plantear el escenario físico químico de la tierra primitiva, en la época en que la vida habría aparecido sobre la misma.
Como se ve, en todo este panorama aparecen claramente las proyecciones interdisciplinarias de las ciencias astronómicas, las del espacio y la cosmología con disciplinas básicas como son la física, la química y la biología debiendo tenerse en cuenta además que todas ellas comparten en mayor o menor medida al lenguaje matemático como forma de expresión de sus campos conceptuales.
Una situación similar se da con las ciencias de la atmósfera y su aplicación a la climatología que reviste una enorme importancia en la actualidad debido a su capacidad de interpretación de los distintos factores intervinientes, causas y consecuencias de los cambios climáticos que se están produciendo tanto a escala local como global.
Por otro lado las ciencias astronómicas han resultado un respaldo científico fundamental para la generación de tecnologías aplicadas al desarrollo de instrumental de observación y medición situado tanto en tierra como en el espacio a través de los cuales se ha multiplicado enormemente su capacidad de adquisición de datos. Entre los instrumentos situados en tierra podemos citar los grandes telescopios de ópticas pasivas primero y activas en la actualidad que, nutridos de instrumentos periféricos muy sensibles como fotómetros y espectrógrafos permiten explorar el espectro energético desde los objetos cercanos como las estrellas de nuestra vecindad hasta los más lejanos desde el punto de vista cosmológico como lo son por ejemplo los cuasares.
Siendo que además estas posibilidades han sido fuertemente multiplicadas por la situación de telescopios en el espacio que pueden observar radiaciones que no llegan a la superficie terrestre por ser absorbidas en la atmósfera.
Otro enorme aporte al conocimiento astronómico en el que las ciencias del espacio han sido de fundamental importancia es el desarrollo de sondas interplanetarias con capacidades múltiples tanto para la observación de los planetas desde la situación en órbita en torno a ellos como descendiendo directamente sobre sus superficies o sumergiéndose en sus interiores. Un caso particular de la observación planetaria desde el espacio lo constituyen los satélites de observación terrestre que se utilizan con fines hidrológicos, meteorológicos, climatológicos, ambientales, y económicos, entre muchos otros. Cabe destacar como detalle que en toda esta operatoria de la astronáutica ha sido esencial el desarrollo de una enorme diversidad de dispositivos de comunicación y control electrónicos de los artefactos.
Actividades desarrolladas:
Desde los comienzos hasta la actualidad
Desde su creación, el Departamento ha desarrollado distintas iniciativas en pos del cumplimiento de los objetivos mencionados. Entre ellas, cabe destacar la realización en forma anual de los Talleres extracurriculares de Astronomía.
En ellos, dentro de la natural dinámica de sucesión de promociones de alumnos del Politécnico, se han formado estudiantes interesados en estas temáticas que con el tiempo se han incorporado a la actividad del Departamento aun cuando ya forman parte de esa numerosa población de ex alumnos que, como reza la regla no escrita de la institución, siguen colaborando con el DECyT en la medida de sus posibilidades ya que “nadie se va del Politécnico definitivamente”. Entre los alumnos que participaron de dicho espacio pedagógico se encuentran: Eugenia Arancibia, Cristian Ayala, Juliana Cecilia, Gustavo Mautone, Pablo Meoli, Jorgelina Meoli, Violeta Pagani, Hernán Quevedo, Alejandro Schujman, Carlos Silva, Aníbal Torres, y muchos más.
1987-1992
-Cátedra Abierta de Ciencias “Luis Federico Leloir”
En el mes de junio del año 1988 el Departamento inauguró también la Cátedra Abierta de Ciencias “Luis Federico Leloir” en homenaje al sabio argentino qué obtuviera el premio Nobel de Química en el año 1970; recibiendo la adhesión y el apoyo moral de su familia y de investigadores del Instituto de Investigaciones Bioquímicas del CONICET y de la Fundación Campomar como los Drs. Héctor Carminatti y Belocopitov quienes formaron parte del equipo del Dr. Leloir.
La Cátedra fue inaugurada con una conferencia sobre actualidades de Astrofísica que estuvo a cargo del Dr. Alejandro Feinstein, profesor titular de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UN La Plata. Y continuó anualmente y hasta la actualidad con varias conferencias que se dictan tomando temáticas de las más variadas desde las ciencias biológicas hasta la economía, que han contando con el concurso de especialistas de relevancia nacional e internacional como el propio Dr. Carminatti arriba mencionado.
-Colaboraciones con el CAM de Rosario
A mediados del año 1987 se suscribió un convenio marco de cooperación científica y educativa entre el IPS y el CAM Rosario. Dentro de esta iniciativa las primeras actividades conjuntas consistieron en prestar colaboración por parte del IPS para la terminación del LABORATORIO DE ESTUDIOS PLANETARIOS del CAM y en esa labor fue destacada la colaboración de los alumnos Pablo Meoli y Gustavo Mautone.
Por otra parte se dio en carácter de préstamo por tiempo indeterminado una serie de instrumentos que fueron puestos a disposición por el Departamento de Física del IPS para equipar el stand de Historia de la Electrostática y Electrodinámica del Museo Experimental de Ciencias del CAM que fuera inaugurado ese año con la presencia entre otras autoridades del Sr. Vicepresidente de la Nación, Dr. Víctor Martínez.
-Curso Superior de Astronomía
Otro hito en la actividad del DECyT fué la realización entre los años 1989 y 1992 de dos ediciones de un Curso Superior de Astronomía destinado a la formación de técnicos asistentes para la actividad astronómica. Los cursos fueron de duración bianual y se produjeron dos promociones que en conjunto totalizaron 18 egresados a quienes se les otorgó certificación oficial del Instituto respaldada por la Secretaría Académica de la UNR. Muchos de estos egresados se desempeñan actualmente en entidades tales como el Observatorio Astronómico del colegio Cristo Rey de Rosario, el Complejo Astronómico Municipal de Rosario y el Observatorio Astronómico Municipal de Funes, entre otras instituciones.
1993-1997
-Observaciones y estudios astronómicos en el CAM
A partir del año 1993 y dentro del marco del convenio establecido en el año 1987 entre el IPS y el CAM de Rosario la actividad astronómica del DECyT se extendió también a la práctica observacional realizándose programas de observación conjunta entre ambas instituciones de la actividad física del Sol y de los principales fenómenos planetarios y particularmente el fenómeno extraordinario que representó en el mes de Julio de 1994 la precipitación sobre la atmósfera del planeta Júpiter de los 21 fragmentos del cometa Shoemaker – Levy, de todo lo cual se obtuvo valioso registro fotográfico. A su vez esta actividad colaborativa se concentró en uno de los ámbitos específicos de trabajo cual es el LABORATORIO DE ESTUDIOS PLANETARIOS del CAM, antes mencionado.
En particular, cabe destacar el apoyo brindado al DECyT por el entonces Director del IPS, el Ing. Fernández Vásquez, para subsidiar dicha campaña.
-Participación en el Proyecto de telescopios gigantes “GEMINI”
En el año 1997 el DECyT ingresó con un grupo de alumnos (entre quienes cabe mencionar a Sebastián Ocampo, Alejandro Rébola y Violeta Pagani) en el Programa Educativo anexo a la participación Argentina en el proyecto “GEMINI” de telescopios gigantes de nueva tecnología cuya oficina nacional se estableció en el Observatorio Astronómico de la UN La Plata. La participación consistió en un viaje de estudios con dicho grupo quien durante una semana visitó distintos centros científicos aledaños al Observatorio de La Plata como el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), el Observatorio Geofísico de La Plata y los distintos instrumentos del Observatorio Astronómico recibiendo detalladas explicaciones y participando en su operatoria por parte de destacados científicos de estas instituciones como el Dr. Marcelo Arnal, directivo de IAR, quién como integrante titular de la oficina nacional para el proyecto GEMINI era el responsable del programa educativo anexo al mismo. Paralelamente algunos docentes del DECyT participaron de los aspectos científicos y tecnológicos de dicho proyecto en su fase inicial formando parte del equipo argentino que recibió la transferencia de tecnología del proyecto.
1998-2004
Promediando el año 1998 se iniciaron por distintas vías dos proyectos independientes de desarrollos astronómicos vinculados con iniciativas de investigación y divulgación científica emprendidos en distintas localidades de nuestra región.
-Proyecto de Telescopio para Rancagua
En primer lugar se debe mencionar un intento inicial de establecer un convenio para la instalación y el aprovechamiento científico – educativo de un telescopio de mediana potencia conjuntamente con el partido de Pergamino en la Provincia de Buenos Aires. Se desarrollaron gestiones que permitieron elaborar un anteproyecto para la instalación en la localidad de Rancagua (distante 20km de la ciudad de Pergamino) de un telescopio reflector Newtoniano de unos 40cm de apertura a ser construido en forma conjunta entre el IPS y el CAM en el marco del convenio de cooperación que mantienen ambas instituciones, quedando a cargo de los municipios de Pergamino y Rancagua la realización de la obra civil para alojar al mismo e instalaciones anexas de servicio. Las tratativas se llevaron adelante interviniendo el entonces Director del IPS, Ing. Raúl A. Arino, y por parte de el Partido de Pergamino su Intendente, Dr. Héctor Gutiérrez, y el Secretario General del municipio, Dr. Guillermo Illia, llegándose a presentar el anteproyecto en Sesión abierta del Concejo Deliberante de dicho Partido el día 4 de noviembre del año 2000.
Lamentablemente la severa crisis económica que se presentó en el año 2001 impidió la asignación de las partidas presupuestarias necesarias tanto para la construcción del telescopio como para la obra civil en el municipio mencionado. Con posterioridad no ha sido posible encausar este proyecto debido a cambios diversos en los contextos políticos de todos los involucrados aunque en el ámbito del IPS y del CAM se ha avanzado en la reunión de diversos elementos concurrentes a la construcción del telescopio cuyo estado actual se detallará más adelante.
-Asesoramiento científico técnico en Chañar Ladeado
Por otro lado, a fines del mismo año 98´ se recibió la solicitud por parte de las autoridades comunales de la localidad de Chañar Ladeado de prestar apoyo científico técnico para el inicio de las actividades de su Observatorio Astronómico comunal que había sido inaugurado unos meses atrás. A partir de entonces y hasta fines del año 2004 se desarrolló un programa de formación y capacitación en Astronomía de recursos humanos en la localidad para la realización de diversas actividades observacionales en el campo de la Astronomía general y la difusión de esta disciplina hacia el público y especialmente hacia el circuito educativo formal de dicha localidad y de sitios aledaños, especialmente la escolaridad primaria, secundaria y terciaria municipios como Los Quirquinchos, Berabebú, Godeken, Cafferatta en la provincia de Santa Fe, y Corral de Bustos, Isla Verde, Arias, Camilo Aldao y Arteaga entre otros, en la Provincia de Córdoba.
Cabe destacar que la actividad de este Observatorio se centra en la utilización de un telescopio reflector Newtoniano de 400m de apertura montado sobre una montura ecuatorial en horquilla y del uso de una esfera armilar de 1,5m de diámetro, construida durante el período mencionado y con fines pedagógicos, donde además de los elementos geométricos de la esfera celeste se incluyó la posición de unas 30 estrellas brillantes uniformemente distribuidas en dicha esfera. A partir de entonces se mantiene una relación de cooperación auspiciosa entre ambas instituciones.
-Participación en las aplicaciones educativas de la puesta en órbita del satélite científico argentino SAC-C
En el año 2000 se ingresó en el Programa de Oportunidades Educativas que la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) ofreciera a entidades educativas de todos los niveles y jurisdicciones de nuestro país. Como parte de esa participación se conformó una comisión dirigida por el Jefe de Departamento e integrada por los profesores Guido Macci y Anselmo Martín para viajar a la Estación Terrena “Teófilo Tabanera” perteneciente a la CONAE y ubicada en las inmediaciones de la localidad cordobesa de Falda del Carmen, para asistir a la teleconferencia y transmisión en vivo del lanzamiento del SAC-C desde la base de Vanderberg en California el día 20 de Noviembre de ese año. Cabe destacar que esta participación fue posible gracias a la colaboración directa del entonces director científico de la misión SAC-C, Dr. Fernando R. Colomb.
2005 – 2009
- El Telescopio del Politécnico
a) La iniciativa
En el año 2005 al hacerse cargo de la Dirección institucional el Ing. Oscar Peire se consensuó con la misma el desarrollo que, además del proyecto de base del telescopio de mediana potencia que se planteó para un plazo más extenso, se llevaría adelante el proyecto de concretar un Observatorio escolar en el propio edificio del IPS, dotado de un instrumento de menor potencia y perfil multipropósito, destinado a posibilitar que en el propio ámbito institucional los alumnos de todos los niveles pudiesen tener acceso a realizar observaciones astronómicas de carácter introductorio.
Para eso se proyectó y construyó en el DECyT un telescopio newtoniano de 150mm de apertura y 970mm de distancia focal soportado en una montura ecuatorial alemana. El espejo primario del instrumento se contaba desde hacía muchos años en el Departamento y se decidió utilizar un prisma de reflexión total como espejo secundario.
Las partes mecánicas del instrumento se obtuvieron del reciclado de piezas de chatarra disponibles en el Depósito general de chatarras del IPS y para los trabajos de maquinado y armado del instrumento se contó con la colaboración de personal docente del DECyT que además desempeña funciones técnicas en el complejo CAM. A fines de este año y con el instrumento en un 90% de desarrollo se realizó en la Sala de Profesores del IPS la presentación institucional del mismo y durante el año 2006 se concluyó su construcción.
b) Las obras civiles
Paralelamente a la construcción de este instrumento se planteó la edificación de un cabín para su albergue y el acondicionamiento edilicio y de seguridad en la azotea del tercer piso del edificio del IPS en el sector ubicado en la ochava de Av. Pellegrini y calle Ayacucho. Estos trabajos -que incluían la construcción de dicho cabín en manpostería con estructura de hormigón armado, restauración y acondicionamiento de área, montaje de barandales de seguridad, acondicionamiento del sector de escaleras, instalación eléctrica entre otros- fueron asumidos originalmente por el entonces Departamento de Planificación quién tomo a su cargo no solo la realización de los mismos sino también la provisión de los recursos humanos y materiales. Lamentablemente cuando dicho Departamento fue disuelto y al alejarse el Ing Peire de la Dirección institucional, se llegó a fines del año 2007 sin ningún avance concreto en esta parte del proyecto.
A partir del año 2008 el DECyT, a través de una gestión con la Dirección en la que medió diligentemente el entonces Vicedirector, Prof. Miguel A. Scavuzzo, decidió tomar a su cargo la realización de las obras civiles mencionadas contando con la colaboración del Departamento de Construcciones para la albañilería del cabín (albergue del telescopio) y los arreglos de restauración mencionados. Durante el 2008 se construyeron e instalaron todos los barandales de seguridad que permitirán trabajar en forma segura con contingentes de alumnos en la azotea mencionada y durante el año 2009 se realizaron los trabajos de albañilería y electricidad citados, especialmente la construcción del cabín para el telescopio.
-2009: Año Internacional de la Astronomía
Durante el año 2009 se desarrolló a nivel mundial el Año Internacional de la Astronomía establecido por las Naciones Unidas y operado especialmente por la UNESCO, a partir de una propuesta surgida de la Unión Astronómica Internacional en su Asamblea General de Sidney (Australia), en 1997, haciéndose eco a su vez del interés de astrónomos Italianos por conmemorar en 2009 los 400 años del inicio de observaciones mediante el uso del telescopio por parte del gran físico y astrónomo Galileo Galilei.
En este marco se desarrollaron innumerables cantidades de actividades en el mundo, en nuestro país y en la región como ser: ciclos de conferencias, exposiciones, sesiones de observación astronómica, etc. En nuestra zona (Rosario – Santa Fé) actuó como centro coordinador del AIA 2009 el CAM Rosario y el IPS adhirió a este evento incrementado los esfuerzos para la concreción del Observatorio, organizando conferencias de destacados científicos invitados, en particular la brindada por el Dr. Juan Carlos Forte, investigador principal del CONICET y Profesor Titular de Astrofísica en la Universidad Nacional de La Plata, quien disertó sobre “El fin de la infancia en la Astronomía” en el Salón “Copérnico” del CAM. El DECyT prestó el apoyo en recursos informáticos y audiovisuales para el dictado de la Conferencia y sus gastos se costearon a través del fondo especial dispuesto para el AIA 2009 local por la Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Provincia de Santa Fe.
En el marco de ese año conmemorativo, fue especialmente desarrollando e inaugurando en el mes de diciembre de 2009 el denominado Laboratorio Educativo de Astrofísica y Ciencias del Espacio, haciéndolo en forma conjunta entre el IPS y el CAM, cuyas instalaciones se encuentran en el área del Planetario de dicho Complejo.
-2009: Inauguración del Laboratorio Educativo de Astrofísica y Ciencias del Espacio (LEACE)
Se trata de una novedosa iniciativa destinada a sostener la actividad experimental en estas disciplinas con fines educativos orientados no solo a la participación de alumnos y estudiantes de diversos niveles que manifiesten interés por estos campos del saber, sino también a emprendimientos de actualización y perfeccionamiento docente como principio multiplicador de las posibilidades de difundir estas ciencias en la comunidad educativa tanto por vías formales como no formales.
Se decidió iniciar la actividad de este Laboratorio con dos líneas de trabajo. La primera vinculada a conceptos teóricos importantes en el campo de la Astrofísica y las Ciencias del Espacio y la segunda vinculada a la tecnología de telescopios e instrumentos accesorios.
a) El reactor magnetohidrodinámico (MHD)
En el primer caso se decidió iniciar un protocolo experimental en el campo de la mgnetohidrodinámica (MHD), dada su importancia para la comprensión del origen de los campos magnéticos planetarios, estelares y galácticos. El objetivo de esta línea de trabajo es el desarrollo y construcción de un pequeño reactor MHD con fines escolares que permita poner en movimiento un fluido conductor de la electricidad cuando se lo interviene con campos magnéticos y eléctricos de adecuada intensidad y orientación, dando lugar a fenómenos “simétricos” a los que la teoría vigente supone que ocurren en el interior de los objetos mencionados donde lo que sucede es que fluidos conductores de la electricidad animados de movimiento producen los campos magnéticos que se manifiestan en el exterior de tales objetos. Se espera que el manejo de estos experimentos sea muy ilustrativo en el Laboratorio para la formación conceptual de quienes estén interesados por un amplio espectro de problemas astrofísicos en los que el magnetismo juega un papel muy importante.
d) Desarrollo de telescopios
En cuanto a la línea vinculada al desarrollo de telescopios e instrumentos accesorios se está trabajando en los últimos detalles del instrumento de 150mm ya mencionado para el Observatorio escolar del IPS.
Por otro lado se ha avanzado en la reunión y elaboración de piezas y partes constructivas destinadas al proyecto de telescopio de mediana potencia con vistas a ser instalado en alguna localidad vecina de Rosario pero distante al menos 50km, de modo de poder evitar en gran parte la fuerte contaminación lumínica que presenta el cielo nocturno de nuestra ciudad.
2010: Proyectos en curso
Actualmente el DECyT está abocado al desarrollo de varios emprendimientos destinados a ampliar la capacidad operativa experimental tanto para su aplicación científica como pedagógica.
Entre las principales iniciativas cabe destacar las que se describen a continuación.
1) Terminación y puesta en funcionamiento del sector Observatorio Astronómico del IPS
A la fecha se ha terminado la construcción de los dispositivos de seguridad para acceder al sector con los contingentes de alumnos. En particular el conjunto de barandas de seguridad que cubren una extensión de 15 metros lineales formando una balconada de 1,6m de altura que rodea el sector de azotea del tercer piso ubicado en la ochava sudoeste sobre la intersección de las calles Pellegrini y Ayacucho.
Se terminó en forma definitiva la construcción del cabín protector del telescopio incluyendo la carpintería metálica del portón de acceso y del techo autoportante.
También se completaron los trabajos de restauración de la carpeta impermeabilizante del piso de la azotea y la pintura de todas las estructuras mencionadas restando solamente tareas de reparación y pintado del sector de la escalera que comunica al tercer piso con el sector Observatorio.
El telescopio se encuentra completo en cuanto a sus partes integrantes tanto ópticas como mecánicas restando las tareas de montaje, calibración fina de la óptica y alineamiento astronómico final, tareas que deben realizarse in-situ en el emplazamiento definitivo. Se espera que insuman un plazo de unos 40 días a partir del inicio de las mismas.
Como ya se mencionó más arriba, el instrumento es un telescopio reflector newtoniano con un espejo primario de 150mm de apertura y 960mm de distancia focal resultando una relación focal f = 6,4, lo que significa una luminosidad intermedia típica de un instrumento multipropósito apto para satisfacer una importante variedad de objetivos educativos.
Dicho espejo primario es de geometría esférica con un radio de curvatura de 1920mm. Su calidad de forma ha sido determinada mediante el método de Foucault resultando una calidad entre buena y muy buena ya que los residuos de aberración esférica, astigmatismo y efecto de coma concurren a un poder resolvente final del instrumento estimado entre 3 y 4 segundos de arco lo cual prácticamente agota las posibilidades de resolución de detalles que permiten las condiciones medias de turbulencia atmosférica en el cielo nocturno de la ciudad de Rosario cuya “figura de difracción” asociada al llamado modelo de burbujas se corresponde bastante bien la mayor parte del tiempo con un sistema de burbujas de unos 100mm de diámetro representativo.
De cualquier manera esta asociación de resoluciones entre el instrumento y el cielo permite observar los detalles más relevantes de varios de los planetas del sistema solar, la superficie lunar, cúmulos estelares, nebulosas gaseosas de diversa naturaleza y la región nuclear de un número educativamente útil de galaxias exteriores típicas y brillantes. Debido a sus características escolares y para simplificar la complejidad del mantenimiento de las superficies reflectantes se decidió reemplazar el espejo secundario por un prisma de reflexión total. El instrumento está dotado de un juego de oculares que permitirá utilizar aumentos entre 30X y 150X aproximadamente.
El montaje del telescopio es un sistema ecuatorial alemán, donde sobre el eje de declinación se establece el equilibrio mecánico entre el telescopio y el contrapeso. Está soportado por un sistema de columna apoyado en un trípode donde está instalada la rodadura del instrumento que le permite desplazarse desde el cabín protector hasta el área de trabajo. El trípode tiene dos tornillos calantes que se fijan a los puntos predeterminados para la recuperación de la posición astronómica del instrumento y este posicionamiento se asegura con las ruedas del punto restante que están provistas de freno mecánico. Cabe mencionar que la columna sostén del instrumento posee un sistema elevador que le permite variar la posición vertical del mismo en unos 200mm, lo cual es de importancia práctica ya que en algunas posiciones de apuntamiento del telescopio el ocular puede quedar en una situación incómoda para el observador y este sistema elevador permite su corrección.
La determinación de la posición astronómica del instrumento se realizó mediante el método del gnomon que utiliza la sombra proyectada por una varilla vertical a intervalos de tiempo simétricos previos y posteriores al paso del sol verdadero por el meridiano del lugar. Se estima que la determinación ha quedado fijada con una precisión de unos 10 minutos de arco (apartamiento angular máximo de la línea Norte – Sur determinada por el método citado respecto de la astronómica teórica).
La búsqueda de objetos a ser observados en el cielo y el apuntamiento del telescopio (calaje del instrumento) podrá realizarse en pasos sucesivos mediante un puntero láser para una primera aproximación gruesa a la posición del objeto en el cielo y un centrado del mismo en un anteojo buscador colimado con el telescopio principal. Tanto el puntero láser como el anteojo buscador se encuentran adosados al telescopio principal sobre la misma montura. En cuanto a instrumental periférico se esta evaluando la aplicación de cámaras tipo CCD para la toma de imágenes tanto a través del sistema de oculares de los telescopios como de foco directo. Las imágenes producidas por estos instrumentos son susceptibles de ser grabadas en memorias de computadora para ser procesadas por programas específicos de tratamiento de imágenes, existiendo también la posibilidad de visualizarlas en tiempo real a través de diversos medios (pantalla monitor, proyector de video).
Las tareas de terminación de este telescopio se están desarrollando en el LEACE y pronto de dará inicio a la instalación de dicho instrumento en el sector especialmente preparado para su albergue y funcionamiento, cuyas características fueron comentadas anteriormente.
Se estima que en el transcurso de los próximos meses se concretará el anhelado objetivo de inaugurar el Observatorio escolar del IPS y se espera que funcione desde el punto de vista pedagógico como un eje disparador y articulador de los intereses vocacionales de los alumnos en el campo de la Astronomía y muchas otras ciencias conexas, como así también las tecnologías que se involucran y derivan de las mismas.
2) Desarrollo de un reactor Magnetohidrodinámico de baja potencia para experimentación escolar.
Se trata del proyecto de cálculo, dimensionamiento y construcción de un dispositivo de laboratorio que interviene a un líquido conductor de la electricidad constituido por una solución electrolítica en agua con campos magnéticos y eléctricos ortogonales entre sí, de modo que aparezcan en el medio la acción de la fuerza de Lorentz. Ante la acción de dicha fuerza el medio líquido reacciona de manera dinámica y esta dinámica se puede gobernar mediante la modificación controlada de los parámetros electromagnéticos y geométricos introducidos por los generadores de los campos, dando lugar a una variedad de fenómenos magnetohidrodinámicos de gran importancia pedagógica para el acercamiento conceptual a los procesos de esta naturaleza que ocurren en el interior de estrellas, planetas y otros objetos astrofísicos y que, como en el caso de las acciones denominadas de dínamo autoinducido, serían responsables de la producción de los campos magnéticos que presentan los objetos mencionados, como es el caso particular de nuestro planeta Tierra.
En correspondencia con las líneas de trabajo específicas del LEACE, este instrumento está siendo desarrollado en ese ámbito.
3) Telescopio reflector newtoniano de aplicación científica de 350mm de apertura.
Se trata el proyecto, cálculo, dimensionamiento y construcción de un instrumento multipropósito de aplicación científica destinado a ser instalado en convenio con alguna localidad distante entre 40 y 60 Km de la ciudad de Rosario, con el objetivo de reducir de manera importante los efectos de la contaminación lumínica del cielo nocturno de nuestra ciudad. El telescopio principal posee un espejo primario parabólico de 350mm de diámetro y 2090mm de distancia focal, lo que da una relación focal f= 6, de lo cual resulta un instrumento de luminosidad intermedia y de aplicación multipropósito. Se estima que el poder resolvente de este instrumento estará entre 1 y 2 seg. de arco.
Además, en la misma montura ecuatorial en horquilla y sobre la continuación del eje de declinación, se instalará una cámara astrográfica constituida por un espejo de 200mm de diámetro y 750mm de distancia focal lo que da una relación focal f=3,75, es decir, una cámara luminosa especialmente útil para la fotografía de campos amplios y objetos difusos como cometas, nebulosas, cúmulos globulares, etc.
Las localidades que se están evaluando en la campaña de estudio de sitio comprenden actualmente los pueblos de Fuentes, Arminda y Villa Mugueta.
De acuerdo a una de las líneas de trabajo que posee el LEACE, el desarrollo de este telescopio también se está llevando a cabo allí.
4) Prestación de apoyo a la comunidad educativa regional
En las instalaciones del LEACE se ha procedido a construir el carro de transporte del telescopio newtoniano de 300mm de apertura que será el eje del Taller Permanente de Astronomía del Instituto Superior del Profesorado N° 16 “Dr. Bernardo A. Houssay”. También se ha realizado la calibración óptica del instrumento y se construyó el elemento acoplador del telescopio newtoniano de 75mm de apertura que, solidario al instrumento principal, funcionará como buscador para el mismo y como instrumento auxiliar especialmente útil para la observación lunar y planetaria.
Orientación pedagógica de los proyectos departamentales:
Entre las preocupaciones del DECyT ocupa un lugar importante la dimensión pedagógica con la cual emprende las actividades referidas con antelación. Puede señalarse entonces que se aborda a la misma entendiéndola como un programa de permanente adecuación de los objetivos educativos a las características y perfil siempre cambiantes desde lo psicológico, lo sociológico y lo cultural, que manifiestan los alumnos de la institución, centrados en la personalidad adolescente, en medio de un mundo globalizado, caracterizado por tensiones de diversa índole. A la luz de estos fenómenos epocales, es de especial interés del DECyT el estimular en los educandos la actitud científica, la cual se caracteriza por ser reflexiva antes que impulsiva, fundada en pruebas en vez de prejuicios, que otorga igual estatus al expresarse que al escuchar al otro. Dicha actitud por ser grupal y hasta comunitaria es participativa antes que aislacionista, y puede contribuir por medio de la enseñanza de estos procederes a relajar algunas de las tensiones antes aludidas. Las propias áreas disciplinares que se abordan en el Departamento llevan a hacer hincapié en la comprensión y valoración del delicado equilibrio en que se da la vida humana entre el orden natural, haciendo posible un ejercicio reflexivo racional de implicancias filosóficas y afectivo-volitivas.
El enfoque explicitado brinda la impronta pedagógica de los proyectos ya mencionados y se concretiza en ciertas funciones afines a los mismos y que se caracterizan por el apoyo curricular del DECyT hacia otras áreas del IPS. Dichas funciones son:
a) Ponerse a disposición del colegio para colaborar en lo que se le demande en la incorporación de su especificidad disciplinaria a los planes de estudio institucionales.
b) Brindar asistencia académica a los Departamentos curriculares y no curriculares para colaborar con sus capacidades en las necesidades que puedan tener. En el caso de los Departamentos curriculares, el DECYT ofrece articular el desarrollo de actividades conjuntas para el abordaje y tratamiento de sus contenidos específicos. Por ejemplo, con el Departamento de Ciencias Humanas y Naturales: los contenidos relativos al Sistema Solar y el cambio climático global en Geografía, y el origen de la vida sobre la Tierra en Biología. Con el Departamento de Física: los alcances astronómicos y cosmológicos de la gravitación. Utilización del telescopio para trabajos prácticos de óptica geométrica y física. Con el Departamento de Química: el origen cósmico de los elementos químicos. Abundancia cósmica de los elementos químicos. Química del medio interestelar. Para citar solo algunos casos.
c) Poner a disposición los medios propios del DECyT como lo son la infraestructura edilicia y el instrumental del área de observaciones astronómicas. Además se puede canalizar el acceso a ciertas facilidades con que cuentan las instituciones con las que mantiene convenios y acuerdos de colaboración, especialmente el CAM de Rosario.
